当然，UBI 支持者对这两种反对意见都有回应。可以通过征收适度的新税、整合现有福利计划或两者兼而有之来减轻 UBI 的成本。而对于不公平的指控，可以通过指出全职父母、艺术家和看护人没有工作并不意味着他们就是搭便车者来反驳。除了参与有偿劳动力市场之外，还有其他方式可以为社区做出积极贡献。
这些回应非常严肃，值得我在这里多加关注。但至少到目前为止，它们未能说服大多数美国公众。这并不意味着他们应该放弃。但它确实表明，也许是时候考虑一种替代的 UBI 方法了——既能避免对该政策的主要反对意见，又能保留其最初如此吸引人的大部分因素。
儿童税收抵免作为 UBI 的替代方案
我们无需费尽心机就能想象出这种替代方案会是什么样子。我们已经尝试过——至少是短暂的。2021 年，为应对新 游戏数据 冠疫情造成的经济危机，美国将其儿童税收抵免 (CTC) 完全退还。这意味着收入太低而无须缴税的家庭将收到政府的现金补贴，补贴金额取决于他们有多少孩子。这项实验的结果令人印象深刻。儿童贫困率降至有记录以来的最低水平——5.2%。当 2022 年扩张结束时，儿童贫困率几乎立即翻了一倍多，飙升至 12.4%。
到目前为止，让这项扩展计划永久化的努力尚未成功。但该计划的成功和相对受欢迎程度表明，这可能是实施大规模、无附加条件的现金转移政策的可行途径。
首先，由于 CTC 仅限于有未成年子女的家庭，其适用范围远小于全民基本收入。只有约 40% 的美国家庭有 18 岁以下的子女，因此即使补助金额保持不变，CTC 也能将全民基本收入的成本削减一半以上。
其次，也许更重要的是，由于 CTC 关注的是有孩子的家庭，因此它不太容易受到困扰 UBI 的不公平担忧的影响。即使你认为身体健全的成年人依赖政府支持在道德上有些令人反感，这种反感肯定不适用于儿童。儿童没有责任让自己陷入贫困。他们也没有能力让自己摆脱贫困。如果有人值得帮助，那就是儿童。