9 月，世界各国领导人齐聚纽约，参加联合国千年发展目标峰会。他们为儿童死亡率下降、妇女权利增强和艾滋病新发病例减少互相庆贺；他们哀叹我们距离实现十年前制定的八个目标还很遥远。但他们是否错过了重点？
千年发展目标中有一个目标尤为复杂：实现普及初等教育。我们用净入学率、完成小学教育的学生比例和识字率来衡量实现这一目标的进展。我们知道，根据联合国 2010 年的报告，“初等教育入学率持续上升……但这种进步速度不足以确保到 2015 年所有男孩和女孩都能完成全部初等教育课程。”我们应该感到鼓舞吗？我们应该灰心丧气吗？或者我们应该质疑这些数字到底有多大意义？虽然入学率是国家整体社会发展的关键一步，但我们必须透过统计数据，扪心自问教育本身。
根据我们得到的数字，当图表上升时，我们很容易说成功，当图表下降时，我们很容易说失败。看到最贫穷国家接受小学教育的男孩和女孩数量增加至关重要。但我们为他们提供的教育是什么？这是我们的孩子成为有生产力的成年人所需要的教育吗？这是我们国家培养有责任心、有能力和雄心勃勃的公民所需要的教育吗？
伟大的思想家们都曾思考过这个问题。巴西教育家和理论家保罗·弗莱雷将教学方法分为独裁式和 德国电报数据库 促进式，前者依赖于等级结构，教师通过记忆将知识传授给学生。在这种结构中，服从比分析性思维更重要。另一方面，促进式方法则重视赋权和内在动机。诺贝尔经济学奖得主阿马蒂亚·森写道，教育制度加强了自由和个人能动性，它创造的机会赋予个人行使政治权利所需的能力，并保证了人们从结构和心理上获得社会服务的机会。事实证明，这种促进式教育对发展中国家的减贫和人民的机会产生了巨大影响。